Desde la misma escena de introducción nos damos cuenta de que la historia se nos está metiendo a cuchillo, y nunca mejor dicho, y es que tirar de la excusa de la secuela ante una franquicia cuya historia ya está exhausta no suele ser buena elección. Aunque God of War es una saga de acción, y no suele ser éste un género caracterizado por memorables historias, la del Dios de la Guerra no ha estado exenta de cierto interés, en un acertado in-crescendo a lo largo de la trilogía principal y sus diversos interludios portátiles que sin embargo en esta ocasión se ve totalmente ahogada.

Ciertamente hay momentos importantes en la historia de Kratos que merecen la pena, pero por lo general, al igual que sucede con el resto del juego, como ya veremos más adelante, se nota que es una trama cogida con alfileres y con muy poca inspiración. Pero afortunadamente, Kratos tiene cosas más importantes que aportarnos que su historia.

God of War: Ascension tiene todos los elementos que han hecho grande a esta saga: la excelencia gráfica, la sangre, la acción, los combos, los puzles, los combates épicos con bestias inabarcables, incluso los grandes pechos bamboleantes…todo eso lo convierte por mera matemática en un buen juego, pero ¿es una entrega digna de sus predecesores? La respuesta es rotunda: no.

Al igual que sucede con la trama, como he comentado anteriormente, todo en God of War: Ascension está hecho sin carisma, sin alma, sin ganas. A medida que avanzamos y vemos ciertas cosas somos capaces de imaginarnos a los desarrolladores de Santa Monica Studio desarrollando este juego a desgana, sin ilusión, como lo que ha sido: una imposición de Sony para sacar unas cuantas perras más de los millones de seguidores de la saga de Kratos.

No es que falten momentos épicos, que los hay, y tampoco faltan secciones muy inspiradas, ya que al fin y el estudio Santa Monica cuenta con gente de muy alto cuya creatividad puede surgir en cualquier momento. Pero por lo general son oasis muy puntuales en un desierto de monotonía jugable donde vemos vagos esfuerzos de innovar sobre unas fórmulas que ya están agotadas, y que llegaron a su culmen en God of War III, por lo que tratar de hacer progresar esos elementos sobre la base de una precuela se torna una tarea harto complicada.

Los poderes especiales que vamos adquiriendo a lo largo del juego, son un claro ejemplo de la desidia y la poca inspiración del este God of War, ya que se nos van presentando de forma totalmente inconexa entre sí y sin buscarse siquiera una excusa para su aparición. Simplemente aparecen en nuestro camino, nosotros los adquirimos, y punto. Las armas secundarias que recogemos los enemigos, que tratan de suplir la nula variedad de armas, no aportan nada a la jugabilidad, y se convierten en una mera anécdota.

Los enemigos sufren igualmente de esta falta de ideas, y es que el mejor enemigo del juego lo derrotamos en los primeros minutos, no es de extrañar que en casi  todas las capturas del juego haga aparición. Todo lo que viene después no es ni la mitad de atractivo. Las furias son un flojo némesis para nuestro espartano, de hecho que sean tres es ya una buena medida de que los desarrolladores han visto esa falta de carisma. Mención especial merece, eso sí, la batalla final, de la que no daré más pistas para no estropear la experiencia.

A colación de los pocos inspirados enemigos cabe mencionar los igualmente poco memorables combates contra los jefes finales, donde ya no requerimos tanto de nuestra habilidad y dominio de los combos, sino de memorizar los patrones de nuestro rival y atacar cuando sea menester, lo que no hace sino rebajar un poco más el ya bajo grado de dificultad general del juego. Sirva como ejemplo de esta bajada de dificultad -o quizás de una demostración más de apatía en el desarrollo- que yo, por primera vez en la saga y sin molestarme apenas en buscarlos, he conseguido todos los ojos de Gorgona y plumas de Fénix. Algo que tradicionalmente requeriría de gran atención y dedicación, en esta entrega basta tan solo con ir hacia los ángulos muertos de cámara para encontrar prácticamente todos los tesoros.

El cacareado modo multijugador es un añadido bastante trabajado, pero tiene el problema de todos los modos multijugador de juegos que no son esencialmente multijugador: ¿cuánto nos durará? ¿cuánta gente habrá jugando al cabo de un par de meses? Sinceramente, como en otros casos similares, creo que el equipo de desarollo podría haberse dedicado exclusivamente al modo campaña y mejorar sus faltas antes que añadir modos de juego con fecha de caducidad, aunque, como ya sabemos, esta es una imposición del mercado y de la empresa que pone el dinero.

A pesar de todo lo dicho anteriormente, y aunque parezca contradictorio, no se puede decir que God of War: Ascension sea un mal título. Prácticamente todo lo que ha hecho grande a esta saga está presente, y aunque carezca de la inspiración y la innovación de las anteriores entregas, tiene la esencia God of War corriendo por sus venas, especialmente su espectáculo gráfico de palomitas, por lo que los fans de la saga podrán disfrutar una vez más de las mismas mecánicas que han triunfado en las dos últimas generaciones de consolas. Pero que quede claro que estamos, con diferencia, ante la más floja de todas las entregas, incluidas las portátiles. Un God of War sin alma, sin carisma.

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Si hay una cosa que me gusta de los minijuegos, es que en ellos encuentro propuestas que no suelo ver en los videojuegos comerciales. Esta semana traigo Cave Chaos [enlace], un minijuego creado por Nitrome en 2009 que hizo furor entre la muchachada, ya que les recordó que no solo se juega onlain, sino que hay otra forma de jugar mucho más divertida: junto con tus semejantes, físicamente, oyendo sus risas y sobretodo, sus insultos.

El objetivo de Cave Chaos es el más primario de todos: sobrevivir. El escenario se irá formando a poco a poco, y a su vez irá desapareciendo detrás nuestra, por lo que deberemos estar constantemente en movimiento. No hay botón de ataque, no tendremos inventario, simplemente debemos movernos si no queremos morir.

Si lo juegas en solitario notarás que algo falla. Te moverás muy lento, los siniestros enemigos te harán la vida imposible y tus pequeños saltos no llegarán a la mayoría de los power-ups. La fustración será constante, y abandonarás a los pocos intentos, murmurando un “que puta mierda de juego”. La jugabilidad está pensada para jugar acompañado, y a diferencia de los videojuegos más modernos, solo para jugar en el mismo ordenador. Y no solo en la misma pantalla, sino que además en el mismo teclado, para que los roces con tu compañero de aventuras sean constantes y os molestéis continuamente a la mínima que hagáis un movimiento brusco.

Muchas veces he oído que hasta el peor de los videojuegos puede tener un multijugador entretenido, mientras estés acompañado de gente con la que te lo pases bien. Pero Cave Chaos es diferente. En cualquier otro videojuego cooperativo si te chocas con con tu compañero le molestarás, pero en este le podrás impulsar para dar un doble salto, salvándole de una muerte segura en una situación de peligro. Pero también puede haber un cristal que da muchos puntos, el cual solo se puede alcanzar si tu compañero te impulsa, y lógicamente no lo hará, ya que él también quiere esos puntos. La curiosidad de este sistema de juego reside en que el escenario se cae constantemente, por lo que no hay cabida para estrategias, el más rápido sobrevive y se lleva más puntos, y el más lento muere.

A medida que la aventura avance la cosa se irá complicando, ya que aparecerán suelos pegajosos, enemigos que te empujarán al vacío, caminos múltiples, obstáculos que te aplastarán sin remedio, y demás complicaciones que te harán la vida imposible. No es ni mucho menos un juego fácil, por lo que necesitarás a tu amigo más hábil en el noble arte de las plataformas en 2D que tan populares eran a principios de los 90.

Por todo lo escrito, y por estar lleno de situaciones que hacen que le grite a mi compañero de aventuras cosas como “sigue sin mí”, “voy a morir”, “mierda, un conejo come-cabezas” y “serás hijo p***, el doble salto era para mi”, la valoración está clara: juego obligado si crees que tienes un buen amigo. Si conseguís acabar Cave Chaos sin que os hayáis matado mutuamente sois los mejores amigos que han existido nunca.

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Si la semana pasada os recomendaba Apalabrados, un juego gratuito que está triunfando en dispositivos móviles, el que hoy os traigo, obra de Robot Entertainment es un caso similar.

Al igual que Apalabrados, Hero Academy es un juego online por turnos, en cambio H.A está orientado a la acción. Se disputa en un tablero tipo ajedrez en el cual desplegaremos nuestro ejército compuesto por distintos personajes, cada uno con sus habilidades propias con el el objetivo de acabar con todos los personajes del equipo contrario o destruir sus gemas.

En cada turno podemos realizar cinco acciones, con lo que deberemos estudiar bien nuestra jugada para sacar el máximo provecho y no quedar vendidos frente al enemigo en su turno. Las acciones pueden ser moverse, ataque directo, lanzar una magia, equiparnos con un item que potencie nuestro ataque/defensa o bebernos una poción revitalizadora por ejemplo. Una de las novedades (que podemos desactivar) es que se pueden deshacer los movimientos antes de enviar la confirmación al rival, una ayuda que está ahí y el que no quiera que no la use, aunque viene bien porque a veces pensamos una estrategia que luego comprobamos que no podemos cumplir en las 5 acciones.

Al igual que en Apalabrados en la parte inferior de la pantalla disponemos de un atril, 6 huecos donde tendremos nuestros personajes de reserva o items, los cuales van apareciendo de forma aleatoria una vez dejamos hueco libre hasta que se agotan. La partida comienza con el atril lleno y 22 items en la recámara para futuros turnos.

Hay personajes destinados al ataque y otros a la curación. Empiezas con el ejercito del Consejo (humanos) que es el único gratuito, y para hacerte con el resto deberás pagar 1,59€ por cada uno. Estos son muy distintos unos de otros y al comprar el primero se elimina la publicidad. También se pueden comprar avatares, colores y burlas pero esto lo veo absurdo y no afecta en nada la jugabilidad.

Para buscar rivales podemos hacerlo por nombre de usuario, Facebook o enfrentarnos a un rival aleatorio, esta última opción a mi por lo menos no me parece atractiva pues en un juego social como éste, lo más divertido y gratificante es jugar con un conocido.

El juego es muy adictivo y el único fallo que le veo es el alto precio de los ejercitos, pues 1,59€ por c/u me parece demasiado, lo vería más justo si el primero costará eso y después bajarán a la mitad. Con el gratuito se puede ganar a cualquier rival, pero el Consejo aunque equilibrado es poco atractivo en comparacíon con el resto. El apartado artístico está cuidado al igual que las animaciones y no se necesita nada más en un juego de este estilo.

Un juego que os recomiendo especialmente para jugar contra amigos (también incluye chat) y con el que cual podréis disfrutar sin gastar un céntimo. El tiempo que os exigirá dedicarle es directamente proporcional al número de partidas que tengamos en juego simultáneamente.

El juego está disponible en iOS, versión universal y con sincronización entre iPhone/iPad si tenemos los dos dispositivos. Se ha anunciado versión para Android.

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